จริงๆแล้วหน้ากากผ้าถูกออกแบบมาให้ใช้กับผู้ที่มีความเสี่ยงต่ำและหรือการอยู่ในที่ความเสี่ยงต่ำ เพื่อเป็นการลดการใช้งานหน้ากากอนามัยและหน้ากาก N95 ที่จะสร้างขยะในอนาคตอีกมากมาย
แต่อย่างไรก็ตามหลายคนก็ยังสงสัยถึงประสิทธิภาพการกรองอนุภาคของหน้ากากผ้า ว่าพอที่จะกรองอนุภาคระดับเล็กๆเทียบเท่าไวรัสได้ไหม?
ผมจึงขอเอาส่วนหนึ่งของงานวิจัยของผมมาแชร์ครับ งานวิจัยนี้เป็นศึกษาเชิงทดลองประสิทธิภาพการกรองของวัสดุผ้าทั่วไปกับอนุภาคขนาด 0.3 µm งานนี้ดำเนินการโดยวิธีการทดสอบมาตรฐาน ASTM F2299–03 เพื่อหาประสิทธิภาพการกรองและการทะลุผ่านของวัสดุผ้าโดยการใช้อนุภาคทรงกลมชนิดพอลิสไตรีน ลาเท็กซ์ ในการศึกษานี้ได้ทำการทดสอบวัสดุผ้า 5 ประเภทหลัก ได้แก่ ผ้าไมโครไฟเบอร์ ผ้าคอตตอน ผ้าฝ้ายทอมือ ผ้านาโนและผ้าโพลีเอสเตอร์กับอนุภาคขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 0.3 µm ที่ความเร็วด้านหน้าประมาณ 10.6 cm/s และเปรียบเทียบกับระดับการทะลุผ่านของวัสดุกรองหน้ากาก N95 ในการศึกษานี้สนใจทดสอบประสิทธิภาพการกรองอนุภาคของ วัสดุผ้า 1 ชั้น เพื่อเป็นข้อมูลพื้นฐานเกี่ยวกับลักษณะโครงสร้างของวัสดุผ้า การผ่านทะลุอนุภาค (Particle penetration) ประสิทธิภาพการกรองอนุภาค (Particle filtration efficiency) และความต่างความดัน (Differential pressure) ของวัสดุผ้าแต่ละชนิด จะเป็นประโยชน์สาหรับการเลือกวัสดุผ้าแต่ละชนิดมาประกอบผสมผสานหรือการซ้อนทับผ้าหลายชนิดที่มี โครงสร้างต่างกันในการทำเป็นหน้ากากอนามัยแบบผ้าที่ให้ประสิทธิภาพการกรองอนุภาคดีขึ้นกว่าการใช้ผ้าชนิดเดียวซ้อนทับกัน
ผลการศึกษาพบว่าวัสดุผ้าที่ทดสอบในการศึกษานี้มีประสิทธิภาพในการกรองอนุภาค 0.3 µm อยู่ในช่วงระหว่าง 9% และ 36% ระดับการทะลุผ่านอนุภาคขนาด 0.3 µm ของวัสดุผ้าเหล่านี้สูงกว่าการทะลุผ่านของวัสดุกรองหน้ากาก N95 มาก ผลที่ได้จากการศึกษาแสดงให้เห็นว่าวัสดุผ้าทั่วไปอาจให้การป้องกันอนุภาคซับไมครอน อนุภาคขนาดเทียบเท่าไวรัสและฝุ่น PM2.5 ได้เล็กน้อยครับ
